Los buscadores web son, por decirlo fácil: sitios web que nos ayudan a buscar sitios web. Claro, vamos a ir un poco más a fondo en esta declaración.
Así como existen las agendas o guías telefónicas para poder encontrar el teléfono de una persona, los buscadores se encargan de mostrarnos dónde se encuentra el recurso de internet que buscamos. Los buscadores hacen uso de un motor de búsqueda propio, pequeños programas (llamados generalmente bots o spiders, según el caso) y almacenan muchísimas referencias a sitios web en su base de datos.
Los buscadores se dedican todo el tiempo a indexar páginas y sitios web, para que cuando nos interese buscarlos, se nos pueda dar la respuesta inmediátamente. Existen muchos buscadores, aunque los más populares son Google, Yahoo y Bing.
Cómo trabaja un buscador
Por lo general un buscador sigue el siguiente sistema (expuesto aquí de forma simplificada) para indexar las páginas existentes en internet.
Primeramente utiliza sus bots o spiders, que son pequeños programas que recorren o investigan la web, como si fueran personas siguiendo enlaces. Cada página nueva que descubren mediante ese rastreo, envían la información al motor de búsqueda para que los datos sean indexados: el nombre del sitio, la URL, la fecha que se examinó, etc.
Cuando una persona busca un término, el motor de búsqueda no realiza en realidad una nueva búsqueda, sino que examina las concordancias en la base de datos que ha ido creando, y nos muestra los resultados que concuerdan con nuestra consulta. Por ese motivo es que podemos encontrar los datos rápidamente.
Mientras tanto, los bots continúan rastreando las páginas, y vuelven a visitar las mismas páginas cada poco tiempo, para ver si hay modificaciones con el fin de cambiar y actualizar datos en la base de datos del buscador.
Es importante remarcar que un buscador no contiene la información que buscamos, sino que es simplemente una ayuda para encontrar el sitio donde dicha información se encuentra. Algo así como una guía o índice gigantesco de datos.
Principales motores de búsqueda.
Desde hace mucho tiempo, y como en muchos campos de la infomática, se ha desatado una peculiar lucha entre los distintos motores de búsqueda. Motores de búsqueda ampliamente usados tiempo atrás, como Altavista y otros, han cedido terreno primeramente a Yahoo y Google, y luego a Live Search, que luego se transformó en Bing.
De todos, se considera que Google es el buscador más utilizado. Esto no quiere decir que sea el más efectivo, ya que cada buscador ofrece distintas funciones que según nuestro interés particular, nos será de preferencia.
Sin embargo, estos tres motores de búsqueda se reparten la mayor parte de la preferencia de los internautas: Google, Yahoo y Bing.
Google.
Tomaremos justamente a Google como ejemplo para trabajar en este tema. Lo cierto es que Google nos presenta mucho material para trabajar. Incluye novedosas tecnologías y contínuamente nos ofrece más. En las siguientes secciones veremos cómo podemos sacar más provecho de este buscador.
En Google encontramos un diseño muy simple para buscar lo que nos interesa. En el campo de búsqueda ingresamos nuestra consulta. Puede ser una palabra o una frase. Pulsando ENTER o el botón Buscar con Google se nos mostrará una lista de páginas que cumplen con nuestro criterio de búsqueda. También podemos usar la opción Búsqueda Avanzada para dar detalles más precisos al buscador.
El botón Voy a tener Suerte me permite ir directamente a la primer entrada de la primer página del resultado de búsqueda.
Herramientas avanzadas.
El buscador Google nos permite realizar tareas avanzadas. Aunque otros buscadores (como Yahoo) incluyen funciones similares, vamos a basarnos en este motor.
Lo cierto es que podemos usar nuestro buscador como una herramienta muy potente para conversiones, cálculo y comparaciones. Esto lo hacemos mediante lo que llamamos Operadores.
Existen muchos operadores, pero en este nivel veremos algunos a modo de ejemplo, para practicarlos en clase. Mira la siguiente tabla, y explora las posibilidades en tu navegador.
| Tarea | Descripción | Ejemplo |
| Búsqueda simple | Es el tipo de búsqueda más comunmente realizada. Es cuando ingresamos un término o frase. En este caso, Google busca todos los resultados, que contengan cualquiera de los términos especificados. El resultado de búsqueda es muy amplio, y no demasiado exacto | - escuelas
- escuelas en uruguay
(muestra resultados para escuelas, uruguay y escuelas uruguay) - paises de america
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| Búsqueda estricta | Cuando queremos obtener un resultado más estricto, exacto, podemos usar comillas en la búsqueda. Esto obliga al buscador a mostrarnos los resultados que coincidan con la frase exacta. | - "escuelas en uruguay"
(muestra resultados que incluyan estríctamente dicha frase) - "paises de america"
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| Calculadora | Google puede ser usado como calculadora. Simplemente escribiendo una operación matemática en el campo de búsqueda obtendremos el resultado en la página de resultados. | |
| Conversor de medidas | Podemos usar Google como conversor de medidas | - 15 metros en pulgadas
- 20 grados celsius en kelvin
- 142 megabytes en kilobytes
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| Conversor de divisas | Si queremos saber la equivalencia entre monedas también podemos escribir la relación | - 482 dólares en pesos uruguayos
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| Diccionario | Una función muy interesante nos permite usar Google como diccionario. Simplemente usamos el operador "define:" al principio de una búsqueda. | - define: estandarte
- define: nomenclatura
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Los operadores podrían describirse como comandos u órdenes que se escriben delante de la consulta, seguidos por dos puntos. Estos operadores amplían notablemente las posibilidades del buscador, y podemos ser mucho más productivos desde una simple página de búsqueda.
Tareas.
- Investiga y toma nota de otros operadores comunes en Google.
- Prueba dichos operadores en tu computadora
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