El primer disco duro apareció en escena el 13 de setiembre de 1956. Se trataba de un gigantesco aparato de una tonelada de peso, del tamaño de dos grandes heladeras, y la posibilidad de almacenar 5MB de información. Fue inventado por IBM y marcó un gran acontecimiento en la historia moderna de la computación.
El disco duro [y no la memoria] es el encargado de almacenar los datos en una computadora. Es en la actualidad parte esencial en la arquitectura de esta, aunque existen alternativas al disco duro que estamos acostumbrados a usar. Entre esos datos encontramos el sistema operativo, los programas que utilizamos, y nuestros propios documentos.